一天弘忍告诉弟子大众，令众人各自描述对于自性的见解，凡合弘忍意者，得传衣钵袈裟为顿教六祖。接下来是我们都熟知的神秀与惠能的两首揭子。神秀云： 身是菩提树，心是明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。 惠能云： 菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。 弘忍心理明白的很，神秀未体悟自性，而惠能体悟到了。然而神秀为僧上首，势力庞大，弘忍恐惠能被他人所嫉妒而遭受不必要的攻击，于是匆匆擦掉了惠能的揭子，而教弟子众人熟读神秀的揭子，并认为神秀的揭子于大众......